從世界石材的發展到今天來預測分析臺灣石材的未來

世界石材主要分為鈣質類原石（通稱大理石）以及硅質類原石（通稱花崗石）二種，目前二者占世界石材開采比例各約56%、39%。硅質類原石產地主要分布于印度、大陸、南非、巴西、西班牙、美國等，而鈣質類原石則分布于意大利、西班牙、葡萄牙、希臘、法國等地區。部份地區如意大利、西班牙、希臘等歐陸國家由于發源早、采礦技術先進、礦體條件佳，所以產能占了世界產能的50%左右；而近年來巴西、中國 大陸、印度、東南亞、中東地區以及一些新興國家，由于資源豐富、人工低廉、產能也正快速增加中。
    回顧近二十年來全球石材 原石生產量，是呈現逐年地增的趨勢，全世界的石材 生產消費成長了70%，而先進的加工技術使石材應用范圍更廣泛為主要因素。若以世界石材的產量分配來看、依序為歐洲占了51%、亞洲33.4%、美洲10.7%、非洲4.5%。其中，仍以意大利居冠占了世界產量17.2%，主要生產大理石與石灰巖為主，其次依序為中國大陸15.7%、西班牙8.8%、印度8.1%是產花崗巖為主，值得注意的是中國大陸與印度成長迅速，最近四年來石材生產分別成長了19.2%、33.3%。
    以石材的消費數量而言，歐洲仍是石材最大的消費地，再者為亞洲、美洲，基本上與石材產地有密切的正相關。以國家而言，世界最大的消費國為意大利，占了世界石材消費的10.6%，其次為中國大陸占了8.9%，再來是德國、日本、美國分別以7.4%、7.2%、5.9%居三、四、五位。
    臺灣的石材產業始于民國50年代花蓮大濁水白色大理石、爾后60年代清水溪蛇紋石，而70年代后期花崗石開始進口供應國內所需，至80年代，臺灣石材產業已在世界舞臺上占有一席之地。回顧過去四十年來，石材業今天能有如此發展，石材業者的胼手胝足、慘淡經營實在功不可沒。
    花蓮為臺灣石材集散地，擁有全臺灣80％的石材資源，其石材加工設備及產能居世界第二位僅次于意大利，花蓮地區居民中有15-20％以上的人從事石材相關行業，而臺灣從事雅石、藝品、奇石典藏搜集的人口中有80％是花蓮人，因此花蓮有『石頭的故鄉』之稱。花蓮有機場，有港口，鐵、公路堪稱便捷，并有約三百家的石材加工廠與相關行業集中于十五分鐘車程的大花蓮市內，堪稱全球條件最佳，發展潛力最大的石材加工重鎮。